Áherslum í rannsóknum á sviði eldfjallafræði má skipta í tvo flokka. Annars vegar kvikuferli og eldstöðvakerfi og hins vegar eldgos og umhverfisáhrif. Í þeim báðum nálgast rannsakendur verkefnið með þverfaglegum aðferðum, draga ályktanir af niðurstöðum og búa til líkan eða tilgátu.
Viðfangsefnin flokkanna ná yfir leit að uppruna bergkviku djúpt í möttli jarðar, könnun á ferð hennar gegnum skorpuna í tíma og rúmi, hvernig hún brýst á mismunandi hátt upp á yfirborðið í eldgosum, og loks hver eru áhrif eldgosa á umhverfið á jörðinni.
Í flokknum kvikuferli og eldstöðvakerfi er m.a. rannsakað uppruni og flutningur kviku, kvikuhólf og innskot, eldstöðvakerfi auk kviku og skorpuhreyfingar.
Í flokknum eldgos og umhverfisáhrif er m.a. rannsakað eðli eldvirkni, forboðar eldgosa og eldgos, framleiðsla eldstöðva og gossaga, staðbundin og hnattræn umhverfisáhrif auk eldfjallavár og viðbragða.